La Fondation Petzl soutient cette coopération qui concilie amélioration des connaissances du milieu et respect des pratiques de loisirs dans les sites cavernicoles.

Qui sont les chiroptères ?
Plus communément appelés chauves-souris, les chiroptères sont les victimes d’un tas d’idées reçues. Elles sont souvent comparées au vampire ou associées à cette image de bestioles qui s’accrochent dans les cheveux, prêtes à mordre ou à s’attaquer sauvagement aux boiseries des maisons. Chassons ces présupposés une bonne fois pour toute et attachons nous à comprendre ce qui fait la singularité de ces animaux.

Les chiroptères sont les seuls mammifères capables de voler !
Ils se déplacent dans les airs grâce à une aile formée d'une membrane de peau entre le corps, les membres et les doigts. Ils ne se posent qu'exceptionnellement au sol où ils s’y meuvent maladroitement.

L’écholocalisation est la deuxième caractéristique de la chauve-souris. Ce système leur permet de localiser les éléments de leur environnement (obstacles, parois de grottes ou autres cavités) et de repérer leurs proies dans les milieux où la vue est inefficace à cause du manque de lumière. Chaque animal utilise une gamme de sons qui lui est personnelle, ce qui lui permet d'écouter ses propres émissions sans être perturbé par celles de ses congénères.

Les chauves-souris donnent naissance à un seul petit par an et se rassemblent en « colonies maternelles » pour les élever sans les mâles. Son régime alimentaire composé exclusivement d’insectes permet de réguler les invasions d’insectes comme le moustique.
Le mode de vie des chauves-souris laisse à croire qu’elles pullulent, cependant leur présence en colonie attire également des prédateurs comme le faucon ou le hibou, qui contribuent, pour le coup, à une régulation naturelle de population. Protéger la chauve-souris, c’est aussi participer au maintient de la biodiversité où chacun joue son rôle.
 

Des actions de sensibilisation adaptées aux usagers

Ce projet du CORA s’intègre dans le cadre du plan d’actions national de protection des chauves-souris, initié par le ministère de l’écologie en 1999 et renouvelé  en 2009 pour 4 ans.
Le CORA met en place des actions de sensibilisation spécifique à chaque usager afin de leur permettre de mieux appréhender les enjeux de préservation du milieu et de la biodiversité.
Ses actions concourent à la protection des espaces de vie de la chauve-souris avec trois objectifs prioritaires :
   
   > approfondir les connaissances sur les espèces,

   > développer les interventions de protection des chauves-souris,

   > diffuser  l’information auprès des publics.

Le CORA valorise l’animal et son espace de vie en initiant des sessions de formation auprès des Brevets d’Etat de spéléologie et des pratiquants amateurs. Il organise des animations pour assurer un relais d’information auprès du grand public. L’association souhaite également maintenir la cohésion entre les différents acteurs en assurant des temps de concertations et d’échanges autour des actions entreprises.

Pour plus d'informations : www.corafaunesauvage.fr

* Centre Ornithologique Rhône-Alpes